A erosão hídrica ocorre quando a água em movimento leva embora pedaços de rocha e sujeira. Existem quatro tipos de erosão hídrica: erosão em lâmina, erosão em canais, erosão em barrancos e erosão em margens. Tudo isso depende do tipo de terreno movido pela água. Este tipo de erosão cria vales, desfiladeiros, costas e falésias.
A erosão em folha move o solo dos respingos de gotas de chuva e da água de escoamento. Isso ocorre uniformemente e em uma inclinação gradual. A erosão dos canais se concentra em um pequeno mergulho na paisagem e causa um canal bem definido. A erosão do barranco expande um canal ao longo do tempo para formar uma grande fenda na terra. A erosão das margens ocorre devido ao fluxo natural de córregos e rios.
Riachos e rios corroem a terra de três maneiras, com base na velocidade da água. Eles corroem o solo ao transportar sedimentos para longe de seus locais originais, dissolvendo íons em sedimentos duros e atingindo o leito rochoso com partículas que se movem rapidamente. A ação hidráulica da água pega pequenas partículas e as carrega rio abaixo. Essas partículas que se movem rapidamente se fragmentam gradualmente na rocha, causando ainda mais erosão.
O processo de erosão hídrica nos Estados Unidos move 4 bilhões de toneladas de solo todos os anos. Uma tempestade pode levar 5 toneladas de solo por acre. Até $ 20 bilhões são gastos anualmente para repor os nutrientes do solo perdidos devido à erosão.
