A luz natural é produzida por processos naturais, como o sol e as estrelas. Em contraste, dispositivos feitos pelo homem, como lanternas e lâmpadas, emitem luz artificial. Todas as formas de luz requerem a liberação de energia e, no mundo natural, isso inclui explosões, incêndios e fenômenos semelhantes.
Estrelas, como o sol da Terra, produzem luz porque estão passando por uma reação termonuclear nas profundezas de seus núcleos. O sol produz grande parte da luz que incide sobre a Terra porque está muito mais perto do que as outras estrelas. Embora a lua não produza sua própria luz, ela é um refletor impressionante, e grande parte da luz do sol é refletida nela e no lado escuro da Terra.
O fogo também produz luz natural e a cor da luz depende da substância que está sendo queimada. Alguns organismos produzem sua própria luz por meio de um processo chamado bioluminescência. A lava e as rochas de alta temperatura também podem emitir um brilho fraco, que também é uma forma de luz natural.
A luz artificial é criada de várias maneiras. Lâmpadas incandescentes, fluorescentes e LED são alguns exemplos de fontes de luz artificial, embora itens como televisores e mostradores de relógio também produzam luz artificial.
