Os onívoros que vivem em recifes de coral incluem peixes, caranguejos e outros crustáceos. Os peixes corais se alimentam de algas e animais, enquanto os caranguejos consomem algas, bactérias, fungos, moluscos e vermes. A dieta dos caranguejos também inclui detritos e outros crustáceos.
Animais chamados pólipos de coral dominam os ecossistemas dos recifes de coral e constituem a base estrutural dos recifes de coral. Vertebrados, ou animais com coluna vertebral, e invertebrados ou animais sem coluna vertebral, são os dois principais grupos de animais que vivem nos recifes de coral.
Os crustáceos de recife de coral maiores incluem caranguejos, lagostas e camarões, enquanto os menores incluem copépodes, estomatópodes e anfípodes. Os crustáceos são caracterizados por um esqueleto externo articulado e apêndices emparelhados que permitem que eles se movam e se alimentem de presas. Alguns crustáceos são onívoros, mas outros são predadores ou necrófagos ativos.
Os caranguejos que vivem em recifes normalmente ficam dentro da estrutura do recife durante o dia. Alguns caranguejos de recife contribuem para a saúde do recife de coral ao limpar as colônias de corais duros. Eles se livram de organismos prejudiciais, como parasitas infestantes, dos corpos dos hospedeiros.
Os recifes de coral pescam como presas em vários crustáceos. Cerca de 1.000 espécies de gobies devoram pequenos animais que vivem no fundo, incluindo camarões e vermes. Donzelinhas consomem zooplâncton suspenso acima dos corais. Peixes-papagaio e peixes-cirurgião mordiscam as algas nos recifes, limpando assim as superfícies e permitindo que vários animais colonizadores vivam nos recifes.
