O aço inoxidável é uma forma especial de aço feita de cromo adicionado ao aço. O aço comum é uma liga feita de ferro e carbono. Existem diferentes tipos de aço inoxidável, dependendo de quanto cromo é adicionado e se há outros elementos adicionados em pequenas quantidades, como níquel.
Como o nome sugere, o aço inoxidável é altamente resistente às manchas, em particular à ferrugem. O cromo adicionado ao aço cria uma barreira fina composta de óxidos de cromo, o que efetivamente limita a quantidade de oxigênio que pode penetrar no material e causar a formação de ferrugem.
