O horário mais escuro da noite é a meia-noite. Este é o ponto exatamente na metade do caminho entre o crepúsculo e o amanhecer, ou o pôr do sol e o nascer do sol, quando o sol está exatamente a 180 graus da posição do observador.
Claro, outros fatores também devem ser levados em consideração, incluindo a fase e a posição da lua. Uma lua cheia no perigeu extremo, que é a distância orbital mais próxima da Terra, será naturalmente mais brilhante do que uma lua nova, ou uma lua no apogeu extremo, que é a distância orbital mais distante da Terra.
A ideia de que a noite é mais escura um pouco antes do amanhecer é falsa. Vem de uma citação bem conhecida do teólogo Thomas Fuller (1608-1661): "É sempre mais escuro um pouco antes do amanhecer." Essa citação também é frequentemente atribuída erroneamente à Bíblia.
