Uma barreira cresceu entre o Oriente Próximo e a Grécia, como resultado das Guerras Persas. Demorou até meados do século seguinte para quebrar a barreira.
A primeira guerra persa foi em 490 a.C. e o objetivo era voltar a Atenas para atacar a Ásia Menor. A segunda guerra persa foi em 481 a.C. e o objetivo era conquistar todos os estados gregos. A terceira guerra persa, liderada por Xerxes, em 480 a.C. foi uma segunda tentativa de ultrapassar os estados gregos, mas foi um fracasso. Após essa tentativa final, o expansionismo persa parou de ameaçar a Grécia.
