Os líquidos têm viscosidades ou comportamentos de fluxo diferentes, dependendo da estrutura molecular interna da substância, das forças externas que atuam sobre ela e das condições ambientais, como temperatura e pressão. Estrutura molecular interna se refere com o tamanho e a forma das moléculas e a força de suas ligações.
A viscosidade é definida como a resistência ao escoamento de um líquido. Líquidos com moléculas grandes, ovais ou semelhantes a discos e com ligações moleculares mais estreitas têm viscosidades mais altas (ou seja, são mais espessos e fluem mais lentamente) do que aqueles com moléculas pequenas e esféricas que não estão fortemente ligadas. A alta temperatura diminui a viscosidade dos líquidos, porque um aumento na temperatura diminui a força de atração entre as moléculas.
