Em química, um indicador é definido como uma substância que sofre alterações observáveis distintas quando as condições de sua solução mudam. Torneio é o indicador mais comumente usado em laboratório.
Indicadores são substâncias que mudam de cor quando são adicionados a soluções ácidas ou alcalinas. O indicador de tornassol fica vermelho em soluções ácidas e azul em soluções alcalinas. O indicador universal é uma mistura de vários indicadores diferentes. O indicador universal pode determinar exatamente o quão fortemente ácida ou alcalina é uma solução específica. Em soluções fortemente ácidas, o indicador universal fica vermelho, enquanto em soluções fortemente alcalinas, o indicador universal fica roxo escuro. Em uma solução neutra, o indicador universal fica verde.
Um indicador é usado na titulação para determinar o ponto final de uma reação. A titulação é uma técnica de laboratório usada para determinar a concentração desconhecida de um reagente. Como a titulação é um processo delicado, os indicadores devem ser escolhidos com cuidado levando em consideração o pH no ponto de equivalência de uma titulação. O laranja de metila é um indicador cuja cor muda de vermelho para laranja no intervalo de pH ácido de 3,1 a 4,4. A fenolftaleína é um indicador cuja cor muda de incolor para rosa na faixa de pH alcalino de 8,0 a 10,0.
