As formas de relevo principais incluem planícies, planaltos, colinas e montanhas, enquanto as formas de relevo menores englobam recursos naturais menores, como montes, desfiladeiros, vales e bacias. Essas formas de relevo surgiram como resultado da erosão na Terra superfície e atividade da placa tectônica abaixo dessa superfície por um longo período de tempo.
As planícies são extensões planas de terreno que geralmente existem a uma altitude mais baixa do que a paisagem circundante. Uma planície geralmente tem pouca mudança na elevação dentro dela. Exemplos de habitats planos incluem florestas e pastagens. Os planaltos também são extensões planas de terra, mas existem em um plano mais alto do que a paisagem circundante. Platôs geralmente se conectam com a paisagem circundante por meio de encostas íngremes.
Colinas e montanhas são formas de relevo elevadas, sendo as montanhas a mais alta das duas. Eles se distinguem dos planaltos por terem um cume redondo ou íngreme. Buttes são recursos naturais elevados e individuais que emergem de uma paisagem plana.
Canyons, vales e bacias são todos recursos naturais baixos. Os vales existem nas sombras das colinas ou montanhas circundantes. Os desfiladeiros são um tipo de vale com paredes íngremes, muitas vezes esculpidas por um curso de água. As bacias são depressões na terra. Outros exemplos de formas de relevo são mesa, geleira e loess.
