Preto é a cor que mais absorve calor entre todas as cores do espectro. Objetos pretos absorvem todos os comprimentos de onda da luz e não refletem nenhum deles. A luz absorvida é convertida em calor.
De acordo com a ScienceLine da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB), a cor de um objeto representa os comprimentos de onda da luz que o objeto reflete. Por exemplo, objetos brancos refletem todos os comprimentos de onda da luz, objetos vermelhos refletem comprimentos de onda vermelhos e objetos pretos absorvem todos os comprimentos de onda e não refletem nenhum. A energia da luz pode ser convertida em energia térmica. Como os objetos brancos refletem toda a luz, eles não têm tanta energia para converter em calor quanto os objetos pretos; portanto, objetos de cores claras são normalmente mais frios do que objetos mais escuros. Para demonstrar a absorção de calor de várias cores, você pode colocar pedaços de papel de construção de várias cores ao sol e registrar suas temperaturas de superfície a cada poucos minutos. As cores escuras ficam mais quentes do que as cores mais claras.
