Os imigrantes vieram para a América por muitos motivos, mas a maioria veio para as possibilidades de uma sociedade livre que lhes permitiria melhorar de vida e praticar sua religião livremente. Os primeiros imigrantes americanos, conhecidos como os peregrinos, vieram porque não queriam ser perseguidos por suas crenças religiosas.
Os peregrinos desembarcaram em Plymouth Rock e vieram originalmente da Europa. Os ingleses criaram os primeiros assentamentos permanentes em Jamestown, na Colônia da Virgínia. De lá, dissidentes vieram para a América para que pudessem continuar a falar quando fossem silenciados em seus próprios países. Então, novos imigrantes passaram a melhorar suas vidas e as de suas famílias. Claro, os habitantes originais da América foram aqueles que cruzaram a ponte de terra que existia entre a Ásia e a América do Norte.
Desde a Segunda Guerra Mundial, mais de quatro milhões de refugiados vieram para a América em busca de segurança e liberdade. Eles florescem na abertura criativa que os Estados Unidos têm a oferecer. No entanto, desde o início da década de 1850, quando um grande número de imigrantes asiáticos chegou, seduzidos pela corrida do ouro na Califórnia, o sentimento anti-imigrante cresceu. Muitos americanos nativos temiam que os imigrantes se tornassem uma competição indesejada por empregos. A política de imigração foi administrada principalmente pelos estados, mas o governo federal interveio em 1890.
