Os humanos têm esqueletos para proteger seus órgãos internos, apoiar o corpo e fazer movimentos coordenados. Alguns componentes do esqueleto também produzem células sanguíneas e armazenam minerais.
Os ossos protegem os órgãos vitais de danos. O cérebro e os olhos estão encerrados no crânio, enquanto o coração e os pulmões estão atrás das costelas. O esqueleto também fornece uma estrutura para o corpo humano. Sem ossos, o corpo não seria capaz de manter sua forma. Em vez disso, pele, órgãos e vasos sanguíneos estariam todos em uma pilha no chão. Como os tendões prendem os músculos aos ossos, os humanos também são capazes de andar, pular, falar e realizar centenas de outros movimentos.
A medula óssea encontrada dentro dos ossos é responsável pela produção de células sanguíneas. Em adultos, a produção de células sanguíneas está limitada à medula de certos ossos, como a pelve e a coluna vertebral. A medula óssea produz glóbulos vermelhos, plaquetas e a maioria dos glóbulos brancos.
O esqueleto também armazena fósforo e cálcio. Na verdade, 99% do cálcio do corpo é encontrado nos ossos. Os ossos também armazenam 85% do suprimento de fósforo do corpo. O sistema endócrino regula o armazenamento desses minerais com vitamina D, calcitonina e hormônio da paratireóide.
