Os europeus estavam interessados na África por causa da abundância de matérias-primas para indústrias, minerais, mão de obra barata e para expandir seus territórios. Alguns dos países que estavam especialmente interessados na África incluem Grã-Bretanha, França e Portugal.
Uma das questões de interesse mais importantes em África era a abundância de matérias-primas para as indústrias que se desenvolveram na Europa. Encontrar mão de obra barata na forma de escravos foi outra motivação importante para os europeus.
Visto que diferentes países estavam expandindo suas regras ou territórios, a maioria dos países europeus achou necessário conquistar a África antes de seus concorrentes. A necessidade de proteger vários estabelecimentos comerciais foi outra causa de interesse na África.
