Os animais são importantes por muitas razões, incluindo a assistência que prestam aos ecossistemas vegetais, o apoio psicológico e emocional que podem oferecer aos humanos e o conhecimento adquirido com o seu estudo humano. Alguns dos animais mais importantes incluem primatas, morcegos e abelhas.
Uma das funções mais importantes dos animais é ajudar a dispersar as sementes e polinizar as plantas. Isso fornece suporte vital para uma variedade de safras de frutas e vegetais, muitas das quais não sobreviveriam sem a ajuda de animais. Os primatas, por exemplo, ajudam a dispersar as sementes por meio dos frutos que comem. Os morcegos também ajudam a espalhar sementes e polinizar uma variedade de plantas. As abelhas são os animais mais importantes para os ecossistemas vegetais. Muitas safras dependem quase inteiramente das abelhas para espalhar e polinizar, incluindo amêndoas, abacates, damascos e pêssegos. Sem as abelhas, o planeta enfrentaria a perspectiva de fome em massa.
A nível individual, os animais domésticos oferecem inúmeros benefícios emocionais aos humanos. Animais de estimação podem oferecer o mesmo tipo de apoio social que amizades fortes oferecem. Um estudo publicado na Psychology Today descobriu que os donos de animais de estimação têm maior auto-estima e são mais fisicamente aptos e mais extrovertidos do que aqueles que não têm animais de estimação. A pesquisa com animais também oferece aos humanos percepções cruciais sobre si mesmos e o mundo ao seu redor. A pesquisa com primatas, por exemplo, deu aos cientistas um conhecimento significativo sobre a evolução, as origens humanas e o código genético.
