As inundações ocorrem quando o solo é incapaz de absorver a água da chuva, do derretimento da neve ou do gelo. A cada primavera, muitas regiões experimentam temperaturas mais quentes, juntamente com fortes precipitações. Esta é a combinação ideal para inundações. Se o solo não tiver descongelado completamente, é ainda mais provável que as inundações, pois não há lugar para escoar a água.
As inundações repentinas ocorrem quando há um grande acúmulo de água em uma área baixa em um período de seis horas. Essas inundações são potencialmente perigosas, pois muitas vezes resultam em água em movimento rápido derrubando árvores e destruindo pontes e edifícios. Embora as inundações repentinas ocorram com o colapso de uma barragem ou outra estrutura contendo água, elas normalmente acontecem após grandes tempestades.
O Oceano Pacífico envia chuvas fortes para a Costa Oeste durante os meses de inverno. A costa leste e o sul dos Estados Unidos tendem a sofrer mais enchentes durante os meses de verão, à medida que a umidade e o ar quente do Oceano Atlântico sopram para o interior.
Tanto o sudeste dos Estados Unidos quanto a costa leste são vulneráveis a tempestades tropicais e furacões que podem causar inundações. Na verdade, às vezes furacões e tempestades tropicais causam inundações em comunidades do interior, bem como em cidades costeiras.
