A Confederação perdeu a Guerra Civil por uma variedade de razões, a principal delas a falta de recursos e mão de obra. O Norte tinha mais soldados, mais manufatura e capacidade agrícola, e a capacidade de bloquear o Sul portas. A instituição da escravidão também dificultou a geração de apoio político no exterior.
No início da guerra, o Norte tinha 22 milhões de cidadãos enquanto o Sul tinha apenas cerca de 9 milhões, incluindo 3,5 milhões de escravos. Os estados da União também produziram mais de 90% do ferro e armas de fogo do país. No início do conflito, a União estabeleceu um bloqueio em torno da Confederação, impedindo que o Sul pudesse negociar os recursos de que extremamente precisava.
O Sindicato também teve uma vantagem no quesito liderança. Embora os generais fossem notoriamente incompetentes nos primeiros anos da guerra, Lincoln foi um líder forte em comparação com Davis. O governo confederado não administrou bem a economia, levando a uma inflação massiva. Escravos fugitivos ou libertados sangraram o sistema agrícola confederado enquanto fortaleciam a União. A incapacidade de Lee de levar a guerra aos estados do Norte também significava que o Sul quase sempre estava lutando na defensiva e sofrendo as devastações do conflito.
