As ferrovias possibilitaram o envio de matérias-primas para as fábricas e os produtos manufaturados que elas produziam mais rápido do que navios e vagões. À medida que as pessoas em todo o país compravam bens, as fábricas tinham capital para aumentar a produção.
Métodos de envio antecipado Antes do desenvolvimento da ferrovia em nações como os Estados Unidos, rios e vagões serviam como o principal meio de transporte. Os rios eram convenientes, especialmente para movimentar grandes quantidades de mercadorias, mas as empresas só podiam usá-los se a rota do rio fosse para onde precisavam enviar o produto. Eles então tiveram que usar vagões para transportar o carregamento para o interior ou enviá-los por canais artificiais. Infelizmente, os carroções moviam-se apenas na velocidade dos animais que os puxavam e os canais secavam durante a estação seca. Dessa forma, o envio pode levar um tempo considerável, especialmente para itens que precisam atravessar o país.
Invenção de George Stephenson Este problema não se limitou aos EUA. Na Inglaterra, George Stephenson começou a fazer experiências com um projeto para uma locomotiva que pudesse puxar carvão das minas. A locomotiva de Stephenson usou tecnologia a vapor para melhorar a potência do motor. Ele desenvolveu a primeira ferrovia prática, que estreou em 1825. Visionários nos EUA buscaram implementar a tecnologia de Stephenson em solo americano quando viram a necessidade de novos métodos de transporte. As ferrovias podem não apenas reduzir os custos de transporte em mais de 50 por cento, mas também podem impulsionar as economias das cidades.
As primeiras ferrovias dos EUA No início do século 19, a cidade de Baltimore precisava de melhor acesso ao transporte. Em vez de construir um canal, os líderes decidiram investir em um sistema ferroviário, e a Baltimore and Ohio Railroad se tornou a primeira ferrovia fretada do país nos Estados Unidos, iniciando a construção dos trilhos em 1828. Dois anos depois, South Carolina Canal and Railroad Company começou o serviço na Carolina do Sul. No ano seguinte, a Mohawk & Hudson Railroad demonstrou a viabilidade do novo sistema de transporte ao transportar mercadorias 17 milhas em menos de uma hora, uma viagem que levou um dia inteiro em um canal.
Construindo uma ponte sobre o país Em 1862, o Congresso aprovou a Lei da Ferrovia do Pacífico para facilitar a construção da primeira ferrovia transcontinental do país. As tripulações começaram a construção em Nebraska e na Califórnia, concluindo a construção em 10 de maio de 1869, quando as equipes se encontraram em Utah. Em 1900, havia mais quatro ferrovias transcontinentais nos EUA, ligando as costas leste e oeste do país. A ferrovia transformou a fronteira ocidental e abriu caminho para o assentamento em regiões antes remotas. À medida que as pessoas se mudaram para o oeste e estabeleceram cidades ao longo das ferrovias, as oportunidades econômicas aumentaram.
O crescimento da indústria A economia dos EUA era amplamente agrária, pois a maioria das pessoas vivia e trabalhava em pequenas fazendas. Isso começou a mudar à medida que os inventores desenvolveram máquinas que realizavam o mesmo trabalho que as pessoas de maneiras mais eficientes. Nos anos que se seguiram à Guerra Civil, os industriais construíram fábricas que deram emprego a milhões de pessoas. Usando a ferrovia, essas mercadorias viajavam das fábricas para regiões do país. As ferrovias também possibilitaram o transporte de materiais e alimentos, estimulando o crescimento e o desenvolvimento adicionais, especialmente em cidades localizadas perto dos trilhos.
