O primeiro estado a reconhecer o Natal como feriado oficial nos Estados Unidos foi o Alabama em 1836. Arkansas e Louisiana reconheceram oficialmente o Natal 2 anos depois. O Natal era um feriado sazonal importante no Sul, enquanto os estados do Norte normalmente consideravam a celebração pecaminosa.
O interesse pelo Natal aumentou na década de 1820 devido à literatura como "Uma visita de São Nicolau", de Clement Clarke Moore. Em 1850, a ideia da árvore de Natal foi introduzida nos EUA e se tornou uma prática comum na década de 1870. Os antigos costumes puritanos na Nova Inglaterra impediram que o Natal fosse uma celebração alegre, e o feriado passou por uma transição na área na década de 1850. Em 1860, 14 estados, incluindo vários da região da Nova Inglaterra, tornaram o Natal um feriado legal. Tornou-se feriado federal em 1885.
