O preto absorve todos os comprimentos de onda da luz, convertendo-os em calor. Ao mesmo tempo, o preto não reflete nenhuma das outras cores.
O preto absorve todos os comprimentos de onda da luz sem refletir nenhuma parte de trás. É isso que o faz parecer preto, que é a ausência de cor visível. Isso também significa que o preto absorve a maior parte do calor, já que a luz está conectada ao calor. O preto contém todos os comprimentos de onda da luz dentro dele. Por outro lado, o branco reflete todos os comprimentos de onda da luz e absorve menos luz e calor.
As cores que são vistas pelo olho humano são o resultado de ondas eletromagnéticas do sol sendo refletidas por um objeto. Comprimentos de onda específicos são refletidos e vistos, enquanto outros são absorvidos e não vistos. O calor é outro resultado das ondas eletromagnéticas, e cores diferentes absorvem o calor em quantidades diferentes.
Isso se traduz em fins práticos ao considerar a cor de roupas, carros e outros itens. Por exemplo, uma pessoa vestindo uma camisa preta em um dia quente provavelmente ficará desconfortável, pois absorverá mais calor do sol e de todo o espectro de comprimento de onda da luz. A reflexão e a absorção da luz são úteis em muitas aplicações práticas, como painéis solares, células solares, lasers e câmeras.
