O bronzeamento é muito perigoso porque causa descoloração da pele e outras complicações corporais, como câncer, como resultado da exposição aos perigosos raios ultravioleta. O corpo requer exposição a esses raios para estimular a produção de vitamina D, mas muito pouca luz solar é necessária para essa finalidade.
O bronzeamento é um sinal de dano à pele e é o que o corpo usa para tentar proteger a pele dos raios ultravioleta. O pigmento responsável pelo bronzeamento é a melanina, que se encontra na pele, nos olhos e nos cabelos, e é produzida pelas células melanocíticas localizadas na epiderme. Durante a exposição ao sol, a melanina é produzida pela pele para absorver os raios ultravioleta. Quanto mais os raios atingem a pele, mais o pigmento é produzido. Isso é o que faz com que a pele escureça à luz do sol.
Se apenas uma pequena quantidade de melanina for produzida, os raios ultravioleta podem danificar permanentemente a pele. A luz solar normalmente afeta o DNA das células da pele como resultado da pouca produção de melanina. Se o dano se acumular ao longo do tempo, pode ocorrer mutação das células, podendo levar ao câncer de pele. Danos persistentes de raios ultravioleta também causam descoloração e flacidez da pele.
