A Longa Marcha foi uma série de marchas que o Exército Vermelho empreendeu para fugir dos ataques planejados do Guomingdang. Foi iniciado por Otto Braun, que convenceu o Partido Comunista a expulsar Mao Zedong e recuar para Hunan, causando uma perda de mais de 50 por cento de sua força de combate ao longo do caminho. O controle voltou para Mao Zedong, cujo sucesso com o Exército Vermelho o levou ao poder.
Ao contrário de Braun, a estratégia de Mao Zedong durante a Longa Marcha girava em torno de dividir o Exército Vermelho em vários pequenos grupos que eram mais capazes de se esconder de seus perseguidores. Em vez de recuar para Hunan, Mao Zedong mudou o destino para a província de Shaanxi, onde o Exército Vermelho esperava repelir os invasores japoneses e angariar apoio popular. Embora apenas 10.000 homens tenham sobrevivido à jornada cansativa, eles se uniram às tropas comunistas para formar um exército de 80.000 homens que lutaram contra Guomingdang, criando um mito inspirador em torno de Mao Zedong que atraiu jovens chineses e mulheres à sua causa. Nas próprias palavras de Mao Tsé-tung, o Exército Vermelho se tornou um símbolo da libertação da China e da força e resistência do Partido Comunista, com ele posicionado como seu líder indiscutível. Sua popularidade permitiu que ele formasse a República Popular da China.
