Mao Zedong foi tão importante porque fundou a República Popular da China e foi responsável pelas desastrosas políticas da "Revolução Cultural" e do "Grande Salto para a Frente". Mao foi um líder comunista chinês que remodelou a sociedade chinesa de uma forma considerada por muitos como negativa.
"O Grande Salto para a Frente" foi a tentativa de Mao de criar o que ele considerava uma forma mais "chinesa" de comunismo. Incluía assumir o controle da produção agrícola e industrial. Isso levou à fome e à morte de milhões de pessoas. Ele então lançou a "Revolução Cultural" em 1966 para ajudar a purificar o país de seus elementos impuros, bem como reconstruir um espírito revolucionário nacionalista. Um milhão e meio de pessoas morreram durante esse período e grande parte da herança cultural chinesa foi destruída.
Mao nasceu em 26 de dezembro de 1893, em uma família de camponeses na China central. Ele se formou como professor e viajou para Pequim, onde conseguiu um emprego na Biblioteca da Universidade. Ele leu literatura marxista e em 1921 se tornou o membro fundador do Partido Comunista Chinês, ou PCC. Ele estabeleceu uma filial em Hunan e, em 1923, o partido nacionalista Kuomintang se juntou ao PCC. Juntos, os dois grupos derrotaram os senhores da guerra que anteriormente controlavam a maior parte do norte da China. Embora os dois grupos passassem por períodos de desunião mais tarde.
