Os primeiros indianos faziam lanças lascando pedaços de pedra de sílex para criar uma ponta de lança afiada. Com o tempo, a pedra de sílex foi substituída por cobre. As pontas de lança também foram criadas com ossos de animais. As pontas de lança estavam presas a longos cabos feitos de madeira de árvore.
As lanças foram usadas pelos nativos americanos como armas de caça e também como armas de proteção. Uma técnica chamada "libra de búfalo" era freqüentemente utilizada para matar búfalos. Um caçador se vestia com uma fantasia de búfalo para atrair búfalos vivos para uma área onde outros caçadores estavam esperando para atacar os animais com lanças.
Os nativos americanos também usavam lanças para pesca submarina. Muitas tribos nativas americanas residiam perto da água, e o peixe era um alimento básico necessário em suas dietas diárias. Mulheres nativas americanas foram proibidas de lançar peixes com lança. Os nativos americanos usaram lanças para caçar até que o arco e a flecha foram inventados.
As lanças utilizadas como armas foram projetadas de maneira diferente das usadas para caça. As lanças nativas americanas são freqüentemente chamadas de dardos e consistem em uma cabeça aerodinâmica e um cabo de luz. As lanças costumavam ser pintadas com tintas feitas à mão e decoradas com penas, pele de animal, miçangas e franjas.
