A homeostase é o processo pelo qual um organismo mantém certas condições internas, como os mecanismos internos de um corpo humano que mantêm a temperatura corporal em um nível específico para evitar super ou subaquecimento; esse processo é importante porque permite que células e órgãos funcionem adequadamente. Por exemplo, certas partes do corpo humano deixam de funcionar se ficarem muito quentes ou muito frias; é por isso que é possível que as pessoas morram congeladas ou morram de superaquecimento.
A regulação da temperatura é uma função corporal importante para os animais de sangue quente, porque lhes permite viver em qualquer clima e sobreviver em locais onde o clima varia sazonalmente. A homeostase é importante não apenas para regular a temperatura, mas também para realizar tarefas, como digestão e eliminação de resíduos. Quando os rins de um animal filtram sua ingestão de líquido e disparam a eliminação de resíduos na forma de urina, o corpo desse animal está desempenhando uma função natural e involuntária que ajuda a regular a quantidade de materiais potencialmente tóxicos ou prejudiciais no corpo. A homeostase é importante até o nível celular; sem homeostase adequada, as células não podem realizar tarefas essenciais, como osmose, que é um processo de passagem da água através da membrana celular.
