As sementes normalmente não requerem luz solar para germinar porque a maioria de suas necessidades nutricionais para a fase de germinação da vida de uma planta está contida na própria semente. Por outro lado, algumas sementes requerem luz para germinar. Embora isso seja atípico, essas sementes não devem ser enterradas no solo.
Durante a fase de germinação, a maioria das plantas requer três fatores básicos para começar: pH adequado do solo, umidade e uma temperatura apropriada para os requisitos específicos da planta. A temperatura correta para a maioria das plantas fica entre 40 e 104 graus Fahrenheit.
Quando as sementes que requerem escuridão para germinação têm problemas para germinar, a exposição pequena e ocasional à luz branca pode estimular a semente a ponto de germinar, embora isso não funcione em todos os casos.
A regra básica em relação a uma planta que requer luz solar para germinar é quanto menor a semente, mais provável é que ela precise de luz. Essas sementes devem ser colocadas no topo do solo para coletar a luz solar e estimular a germinação.
Algumas plantas têm requisitos de luz ainda mais específicos durante a germinação. A variedade de alface Grand Rapids, por exemplo, só é estimulada a germinar por luz vermelha em um comprimento de onda de cerca de 660 nanômetros.
