O termo científico para um animal que põe ovos é ovíparo. A palavra vem das palavras latinas "ova", que significa ovo, e "parous", que significa ter ou produzir. Animais que produzem filhotes vivos são chamados de "vivíparos".
A postura de ovos é comum a todas as espécies de pássaros e à maioria dos répteis, embora várias espécies de cobras e lagartos sejam vivíparas. A maioria dos peixes e anfíbios também são ovíparos. Entre os mamíferos, apenas o ornitorrinco e quatro espécies de equidna põem ovos. Existe um terceiro modo de reprodução, denominado "ovovivipário", no qual os embriões se desenvolvem dentro de ovos que são mantidos dentro do corpo da mãe, até que estejam prontos para eclodir.
