Muitos tipos de árvores decíduas são encontrados em regiões que experimentam invernos frios e rigorosos. Essas árvores perdem as folhas para que possam sobreviver aos ventos frios que podem danificá-las ao remover a umidade das folhas. Por meio da queda das folhas, as árvores podem conservar umidade e energia em seus troncos e galhos. A perda de umidade pode levar à morte de árvores.
A queda das folhas das árvores ocorre por meio de um processo denominado abscisão. Árvores decíduas são encontradas tipicamente no hemisfério norte. Algumas espécies de árvores decíduas são bétula, freixo, faia, bordo e carvalho.
Ao contrário das árvores decíduas, a maioria das árvores perenes não perdem suas folhas durante o inverno. No entanto, pode haver exceções. Por exemplo, a tamaraca é uma conífera decídua, que tem folhas que mudam de cor no outono e depois caem.
