21 de junho é o dia mais longo do ano no Hemisfério Norte porque é o solstício de verão, que descreve a inclinação do eixo da Terra. Este fenômeno só é observável fora dos trópicos, pois é a inclinação da Terra que altera a duração da exposição à luz de qualquer ponto da superfície.
Durante o verão, o hemisfério norte é apontado diretamente para o sol, o que resulta em maior exposição total. Alternativamente, a Terra também está em sua maior distância do Sol, então a energia é difundida por uma distância maior, o que reduz um pouco o efeito geral. O solstício de verão no hemisfério norte corresponde diretamente ao solstício de inverno no hemisfério sul. Durante esse tempo, o hemisfério sul é apontado para longe do sol. Durante um equinócio, o eixo da Terra é perpendicular ao Sol, o que resulta em períodos quase iguais do dia e da noite.
Tudo se resume à inclinação de 23,5 graus do eixo da Terra, sem a qual não haveria estações e mudanças climáticas sazonais. Isso pode ser parte da razão pela qual a Terra conseguiu desenvolver um equilíbrio de nascimento, morte e renovação comum em grande parte do planeta.
