A Universidade de Tulane define minério como um corpo de material do qual uma ou mais substâncias valiosas podem ser extraídas. Por exemplo, o minério de bauxita é extraído e refinado para extrair alumínio.
A maioria dos materiais não são extraídos do solo em seu estado final. Eles geralmente fazem parte de minérios que são extraídos e, em seguida, refinados para extrair os materiais desejados. A Universidade de Tulane enfatiza que a concentração do material desejado no minério em comparação com o custo de mineração e extração do material desejado ajuda a determinar a viabilidade econômica de uma determinada mina. Os minerais em um depósito de minério que não contêm o material desejado são chamados de ganga.
