Uma única planta pode transpirar em taxas diferentes ao longo do dia, dependendo de vários fatores, incluindo temperatura, umidade relativa, vento e umidade do solo. Existem também diferenças específicas das espécies, que podem ser amplamente classificadas pelo tipo de fotossíntese: C3, C4 ou Metabolismo do Ácido Crassuláceo (CAM).
A taxa de transpiração é uma função da abertura estomática. Uma vez que as plantas requerem que os estômatos sejam abertos para a fotossíntese, as plantas perdem água por meio da transpiração durante a fotossíntese. Plantas que estão mais bem adaptadas a ambientes com estresse hídrico reduzem sua taxa de transpiração em comparação a uma planta C3 usando C4 ou CAM, fixando um número maior de moléculas de carbono por unidade de água perdida. Outras adaptações para reduzir as taxas de transpiração incluem reduzir o número de folhas e o tamanho da folha ou aumentar a espessura da cutícula da folha.
