O etanol de celulose é usado para fazer biocombustível. Não é usado como fonte de alimento, embora venha de fontes vegetais.
A celulose é cultivada em todo o mundo. É a fibra encontrada nos caules, caules e folhas de árvores e plantas. O etanol que sai é uma fonte alternativa de biocombustível. É uma fonte superior porque se espera que seja eficiente em termos de energia e menos dispendiosa do que o etanol de outras fontes. Isso porque pode ser feito com matérias-primas mais baratas, incluindo palha de trigo, palha de arroz, serragem, desbastes florestais e gramíneas. Gramíneas perenes e switchgrass são fontes particularmente boas para o etanol.
O fungo Trichoderma reesei pode ser usado para quebrar a celulose em açúcares fermentáveis para esse fim. As tripas dos cupins são outra opção viável para esse processo, pois os cupins quebram a biomassa lenhosa para criar açúcares. O ácido é outra coisa que pode ser usada para converter a celulose em gás e depois em biocombustível. É possível converter a celulose em açúcares com baixo custo. Por este motivo, muitas aplicações comerciais estão sendo planejadas no momento. Um produtor de etanol dos EUA chamado Broin planeja transformar uma de suas fábricas de milho em etanol em uma biorrefinaria para palha e grãos de milho.
