As resinas epóxi são comumente usadas como resinas de laminação e, sendo avaliadas por suas fortes propriedades adesivas e resistência à água, são aplicadas em aeronaves e barcos. Elas têm sido usadas como um material de construção primário, um revestimento requerente para cascos ou uma substituição para resinas de poliéster ou gel coats que foram danificados pela água, geralmente para barcos de alta velocidade.
As resinas epóxi têm uma cor marrom ou âmbar e são úteis por sua natureza altamente curável. Eles podem grudar e secar em qualquer temperatura de 41 a 302 graus Fahrenheit. Eles também encolhem minimamente durante o processo de cura, o que ajuda a prevenir tensões internas. Eles não são apenas fortemente adesivos e resistentes à água, mas também resistem aos danos de muitos produtos químicos e isolam da eletricidade extremamente bem.
As resinas epóxi devem seu nome à sua origem química. A palavra "epóxi" é na verdade um termo para tipos de moléculas em que um átomo de oxigênio se ligou a dois átomos de carbono que já estavam ligados. A molécula de epóxi mais simples é "alfa-epóxi", que possui uma estrutura molecular de três anéis. As resinas epóxi, no entanto, são formadas a partir de uma molécula de cadeia muito mais longa que é muito semelhante ao éster de vinil, com locais reativos em cada extremidade da cadeia da molécula. Ao contrário do viniléster, no entanto, esses locais reativos são formados a partir de grupos epóxi, não de grupos éster, o que lhes permite ter uma resistência à água muito melhor.
