As datas de validade de muitos medicamentos prescritos e de venda livre indicam a data em que a potência dos produtos não é mais garantida, de acordo com o Guia de Saúde da Família da Harvard Medical School. Além do líquido antibióticos, insulina e nitroglicerina, os estudos mostraram que muitos antibióticos podem durar até uma década.
Os farmacêuticos costumam colocar rótulos "impossíveis de usar" em certos medicamentos que orientam os pacientes a descartar o medicamento restante em uma data futura específica, de acordo com Drugs.com. Em geral, as datas de descarte são aproximadamente um ano depois da data no frasco de estoque original do fabricante. As datas de validade dos medicamentos nos Estados Unidos são de aproximadamente 12 a 60 meses após as datas de fabricação dos medicamentos.
