Uma fissura condral é uma fenda estreita que aparece na cartilagem articular do joelho em lesões condrais do joelho de Grau II ou Grau III. A cartilagem articular cobre as superfícies do joelho, mas não tem conexões com o sistema nervoso, então as lesões têm não causa dor no início, o que pode torná-los difíceis de detectar.
As fissuras condrais geralmente se desenvolvem gradualmente, muitas vezes existindo por anos antes de serem detectadas. O sintoma mais comum é o inchaço do joelho, embora a dor ao subir escadas ou caminhar por longos períodos também possa ser uma indicação de que uma pessoa a desenvolveu. Joelhos que se prendem ou travam durante o movimento, dobram-se sob o peso total do corpo ou fazem barulho ao se mover também podem causar danos condrais.
O dano de grau I não mostra fissuras, mas se manifesta como um aumento na maciez. Nos graus II e III, a cartilagem articular tem uma aparência mais fragmentada; no Grau II, as fissuras que aparecem têm menos de 1,5 centímetros de diâmetro. No Grau III, as fissuras têm um diâmetro mais largo e frequentemente chegam ao osso. Com dano de grau IV, a cartilagem pode se desprender completamente; isso leva a uma dor intensa e impõe limites severos à atividade.
