As plantas produzem alimentos em suas folhas por meio da fotossíntese, um processo que usa clorofila para sintetizar o sustento por meio de dióxido de carbono, luz solar, água e nutrientes relacionados a minerais. A energia química da fotossíntese é armazenada como moléculas de carboidratos. Os cloroplastos são as estruturas celulares responsáveis pela fotossíntese, e o oxigênio é um subproduto desse processo químico.
As plantas são organismos eucarióticos multicelulares pertencentes ao reino Plantae. Sabe-se da existência de mais de 300.000 espécies de plantas. Acredita-se que os primeiros ancestrais das plantas tenham evoluído aproximadamente 1,2 bilhão de anos atrás na forma de algas primitivas, enquanto as primeiras plantas terrestres apareceram há cerca de 450 milhões de anos, durante o período Ordoviciano.
