Os buracos são mais comuns em regiões onde a rocha abaixo da superfície da terra é solúvel. Eles são particularmente comuns na Flórida Central porque a área fica sobre grandes quantidades de calcário. Outros estados onde os buracos são comuns incluem Alabama, Kentucky, Texas, Missouri, Tennessee e Pensilvânia.
Quando a água da chuva se move pelo solo e a rocha abaixo começa a se dissolver, espaços e cavernas são criados. Se os espaços subterrâneos ficarem muito grandes, ocorre um colapso repentino ou um sumidouro. Os buracos normalmente se desenvolvem quando a água da chuva ácida dissolve o calcário ou uma rocha semelhante. Quando eles se desenvolvem, é impossível para o solo suportar o peso de qualquer coisa acima dele, seja uma casa, uma rodovia ou um campo aberto.
