As vantagens da hibridação incluem transmitir características favoráveis e prolongar a sobrevivência de espécies ameaçadas ou em perigo, mas uma desvantagem é que os animais híbridos têm mais dificuldade em encontrar parceiros e procriar com sucesso. A hibridação ocorre naturalmente e por meio da iniciação humana. Às vezes, cria genes dominantes que ajudam a descendência a sobreviver, mas com mais frequência falha em transmitir genes de sustentação à vida, de acordo com a Enciclopédia do Novo Mundo.
A hibridização ocorre naturalmente com mais frequência em plantas do que em animais, dizem os autores da NWE. Animais híbridos, como o acasalamento entre duas espécies de borboletas, podem não transmitir cores brilhantes ou camuflagem que protegem as borboletas de predadores. Da mesma forma, o cruzamento entre veados-de-cauda-branca e veados-mula produz descendentes que não herdam as estratégias dos pais para evitar predadores. Às vezes, no entanto, a hibridização cria novos genes que ajudam os organismos a sobreviver, especialmente em climas mutantes.
