Sólidos são definidos como substâncias que retêm sua forma, mesmo quando não estão confinados. As substâncias geralmente assumem o estado sólido de estar em temperaturas mais baixas do que quando são líquidos, gases ou plasmas.
Por exemplo, um pedaço de gelo mantém sua forma mesmo quando não está em um recipiente. No entanto, se a temperatura subir, o gelo começará a derreter e se transformará em um líquido. Os líquidos não retêm sua forma quando estão fora de um recipiente, então a água tenderá a vazar do gelo. Se a temperatura subir ainda mais, a água assumirá a forma de gás. Os gases têm menos forma do que os líquidos e podem até subir no ar.
Muitos elementos ocorrem naturalmente no estado sólido, incluindo ouro, carbono, sódio e prata. No entanto, o termo “sólido” se aplica tanto a produtos químicos puros quanto a compostos e misturas. Por exemplo, a água ocorre como as três formas primárias de matéria em diferentes lugares do mundo. A forma sólida da água, também conhecida como gelo, ocorre em locais onde a temperatura é fria o suficiente para que as moléculas se movam muito próximas umas das outras e travem no lugar.
Alguns sólidos exibem uma estrutura cristalina ao nível molecular. Isso dá a alguns desses materiais, como os diamantes, uma resistência notável. No entanto, muitos sólidos cristalinos são propensos a fraturar ao longo de um único plano ou superfície.
