O tetracloreto de carbono é uma molécula apolar. Embora existam dipolos presentes na molécula, devido à diferença na eletronegatividade entre os átomos de carbono e cloreto, a forma linear da molécula significa que a molécula como um todo é apolar.
As moléculas polares devem ter pelo menos um dipolo presente, mas também podem ter mais. Uma molécula com dipolos pode ou não ser polar, dependendo de sua geometria. Uma molécula simétrica é apolar, mas uma molécula não simétrica com dipolos é polar. Um exemplo de molécula polar é a água, devido aos átomos de hidrogênio que se ligam ao oxigênio em ângulos diferentes.
