A luz é composta por bilhões de minúsculas partículas conhecidas como fótons, que viajam de um lugar para outro em ondas conhecidas como ondas de luz. As ondas de luz visíveis são as únicas ondas eletromagnéticas que o olho humano pode ver. Essas ondas são visíveis como as sete cores do arco-íris conhecidas como vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta.
A luz visível é um aglomerado de fótons viajando, ou se movendo, em um comprimento de onda que pode ser visto pelo olho humano. Todas as cores vêm de diferentes comprimentos de onda de luz, dando a cada cor individual que o olho humano vê um comprimento de onda próprio. A primeira cor do espectro, vermelho, tem o comprimento de onda mais longo. A última cor do espectro, violeta, tem o comprimento de onda mais curto. Quando todas as ondas são vistas juntas, elas produzem uma luz branca. O olho humano pode ver ondas eletromagnéticas entre 400 e 700 nanômetros. Ondas de luz invisíveis acima de 700 nanômetros são chamadas de luz ultravioleta. As ondas de luz localizadas abaixo de 400 nanômetros são conhecidas como ondas de luz infravermelha. As temperaturas extremas de calor e frio afetam as ondas de luz da mesma forma que as ondas de som, no entanto, o efeito é tão mínimo que não é perceptível ao olho humano.
