Uma mistura é uma combinação de pelo menos duas substâncias que podem ser separadas uma da outra. Isso os distingue dos compostos, que são feitos de duas ou mais substâncias que não podem ser separadas porque estão quimicamente unidas. As misturas têm várias características diferentes que as distinguem dos compostos.
Uma das características mais marcantes de uma mistura é que ela não tem uma composição fixa. Água, um composto, sempre tem 11,2% de hidrogênio e 88,8% de oxigênio por peso. O latão é uma mistura porque contém quantidades variáveis de cobre e zinco. Um tipo de latão pode conter até 45% de zinco, enquanto outro tipo pode conter cerca de 10% de zinco. As misturas também podem ter propriedades variáveis dependendo de sua composição. O ponto de ebulição de uma mistura de álcool e água varia de acordo com a quantidade de álcool na mistura.
As misturas são classificadas como homogêneas ou heterogêneas. As misturas homogêneas têm uma aparência uniforme. Um exemplo de mistura homogênea é o ar, composto de nitrogênio, oxigênio e outros gases. As misturas heterogêneas não são uniformes e podem consistir em sólidos e líquidos misturados. Um exemplo de mistura heterogênea seria um molho para salada feito de azeite e vinagre.
