O termo "carbonatos" é usado para se referir aos minerais e sais do ânion poliatômico com a fórmula CO 3 2- . A estrutura do íon consiste em três átomos de oxigênio em torno de um átomo de carbono. Carbonato de cálcio e carbonato de sódio são exemplos de carbonatos mais comumente conhecidos.
Os carbonatos têm centenas de usos. O carbonato de sódio, ou carbonato de sódio, é usado na fabricação de detergentes, vidros e sabonetes, entre outras coisas. Carbonato de cálcio, ou calcário, é usado no refinamento de minério de ferro para a fabricação de aço e cimento. O carbonato de lítio é utilizado no processo de produção de alumínio, cerâmica, vidros e produtos farmacêuticos. O carbonato de potássio também é usado na fabricação de vidro.
