Os óleos em geral são o exemplo mais comum de líquidos não polares, incluindo óleo vegetal comum e produtos relacionados como a gasolina. Líquidos não polares raramente se misturam com líquidos polares, razão pela qual o óleo e a água permanecem separados quando colocados no mesmo contêiner.
Uma substância é polar ou apolar dependendo da orientação de seus elétrons de valência. Quando os elétrons são distribuídos assimetricamente, as moléculas têm uma carga negativa localizada em uma área. Esta área é chamada de dipolo. Uma substância apolar consiste em moléculas sem dipolos. Como regra geral, as substâncias polares irão interagir com outras substâncias polares, mas não com substâncias não polares.
