Uma imagem de cor falsa é uma imagem que usa cores visíveis para representar porções do espectro eletromagnético fora do alcance normal de visão. Isso permite que a imagem forneça dados que de outra forma seriam invisíveis a olho nu. Os astrônomos usam essa técnica para exibir a radiação infravermelha em imagens do espaço profundo.
Em uma imagem com cores reais, as cores vermelho, verde e azul representam seus equivalentes no espectro visual. Isso produz uma imagem que parece aproximadamente a mesma que seria para um observador físico, embora as variações na imagem e na exibição dificultem que uma imagem em cores reais seja perfeitamente precisa.
Imagens com cores falsas usam uma ou mais das cores de exibição para representar um espectro invisível de energia. Por exemplo, na fotografia infravermelha, o vermelho pode representar a maior intensidade da radiação infravermelha, com o azul representando a menor intensidade. Isso converte uma imagem infravermelha em tons de cinza em uma representação colorida do espectro eletromagnético, fornecendo mais detalhes para o observador.
A cor falsa pode ser usada para representar vários canais de dados. Por exemplo, a cor vermelha pode ser usada para representar infravermelho, enquanto a cor verde representa a luz visível vermelha e a cor azul representa a luz visível verde. Essa técnica é usada para destacar áreas de crescimento denso de plantas em fotografias aéreas ou de satélite, permitindo ao observador avaliar rapidamente a saúde das florestas e da cobertura do solo.
