Um exemplo de adaptação exibida pelas ostras é sua concha dura, que protege os moluscos dos predadores. Além disso, como habitantes da zona intertidal severa, onde a temperatura e os níveis de água flutuam, as ostras evoluíram mecanismos fisiológicos para lidar com esses desafios. De acordo com um estudo publicado na revista “Nature”, as ostras têm genes que as ajudam a lidar com os altos níveis de estresse causados pelas mudanças constantes do clima.
A maioria das adaptações da ostra evoluiu em resposta ao seu estilo de vida séssil. As ostras são semelhantes às plantas neste aspecto, pois não podem viajar para obter alimentos e devem resistir às condições ambientais locais. Uma das maneiras pelas quais as ostras se adaptaram a esse estilo de vida é se tornando filtradoras. As ostras filtram a água em seu habitat, retêm qualquer material orgânico e expulsam os minerais e o excesso de água.
As cascas duras de ostras à base de cálcio dissuadem predadores como polvos, peixes e caranguejos. O processo pelo qual os bivalves produzem suas conchas não é totalmente compreendido, mas, como a maioria dos outros bivalves, as ostras contam com dois músculos abdutores diferentes para abrir e fechar suas conchas. Um grande tendão evoluiu para conectar as duas metades da concha.
Algumas ostras são conhecidas pelo hábito de gerar pérolas. Isso ocorre quando a criatura aplica camada após camada de madrepérola a um fragmento que fica preso dentro da concha.
