A principal forma de entretenimento para os maias era um tipo de jogo de bola jogado em quadras especiais construídas em forma de I. Duas equipes se opuseram na tentativa de passar uma bola de borracha por meio de aros de pedra anexado aos lados das quadras ou em extremidades opostas da quadra. Toda a comunidade se envolveu enquanto jogadores, espectadores, patrocinadores e apostadores, e padres realizavam cerimônias antes e depois.
Quadras de bola consistindo de longos becos estreitos com paredes laterais foram descobertas em muitos sítios arqueológicos maias. A bola era feita de borracha dura e de tamanhos variados. Normalmente, os jogadores não podiam bater na bola com as mãos, os pés ou a cabeça, mas apenas com os quadris. Como o esporte pode ser extremamente violento e perigoso, os jogadores usavam capacetes e coberturas protetoras de couro para acolchoar os braços, tórax e joelhos. Eles também usavam cangas de couro ou madeira em volta dos quadris.
Os jogos às vezes eram disputados entre comunidades e cidades rivais como uma forma de resolver disputas sem guerra. Os vencedores tinham prestígio e riqueza garantidos. Os perdedores não eram apenas humilhados, mas às vezes executados ritualmente. Às vezes, o time perdedor era poupado, mas seu capitão era decapitado. Apesar dos aspectos violentos do jogo e das consequências da derrota, os jogos foram motivo de comemoração e banquetes generalizados para a maioria da comunidade.
