O amido fornece armazenamento de energia de longo prazo para as plantas. A energia das plantas está na molécula de açúcar glicose. A glicose que não é usada imediatamente pode ser armazenada nas raízes e sementes como uma molécula espiralada chamada amido.
O amido é um polissacarídeo que, na verdade, consiste em dois tipos de moléculas: amilopectina e amilose. A amilopectina consiste em moléculas de ramificação de glicose ligadas entre si, enquanto a amilose é mais linear. Os polissacarídeos são boas moléculas de armazenamento de energia porque podem ser quebrados com bastante facilidade e são mais compactos do que as moléculas de glicose.
Uma única molécula de amido, dependendo do tipo de amido, pode conter 500 ou mesmo algumas centenas de milhares de moléculas de glicose. Quando a glicose é necessária para obter energia, a planta usa enzimas para quebrar o amido em suas moléculas constituintes de glicose.
