De acordo com o Elmhurst College, a borracha pode se expandir porque as moléculas dentro dela são enroladas como uma mola. Essas moléculas podem então ser expandidas ou comprimidas, dando à borracha sua elasticidade característica.
Elmhust também afirma que o processo de formação da borracha natural foi melhorado com a invenção acidental da vulcanização por Charles Goodyear. Ele descobriu que misturar borracha natural com enxofre faz com que a borracha se torne mais durável. Isso ocorre porque o enxofre reage para formar ligações cruzadas entre as moléculas de borracha, fazendo com que a substância geral seja mais resistente ao estiramento, compressão, calor, frio e ao desgaste geral. A borracha vulcanizada da Goodyear tornou-se a pedra angular da indústria automobilística americana.
