O ar em movimento é chamado de vento. Os ventos são causados por diferenças na pressão do ar, mas podem ser modificados pelo efeito de Coriolis e pela fricção. O movimento dos ventos é geralmente horizontal, mas pode assumir um componente vertical em uma tempestade.
Os ventos são causados por uma diferença na pressão do ar chamada força do gradiente de pressão. A força do gradiente de pressão move o ar sob alta pressão para regiões onde o ar está sob baixa pressão. Uma grande diferença na pressão do ar entre duas massas de ar resulta em ventos rápidos.
A força de Coriolis faz com que o ar se mova devido à rotação da Terra. Faz com que o ar se mova para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul. A força de Coriolis é mais forte nos pólos e mais fraca perto do equador.
Perto da superfície da Terra, o atrito se torna um fator no movimento do ar. Essa força muda a direção do vento e retarda seu movimento.
