Ninguém sabe quando ocorreu o primeiro furacão. Cristóvão Colombo escreveu o primeiro registro de um furacão em 1494, quando descreveu uma tempestade que atingiu a ilha de Hispaniola. O primeiro furacão registrado a atingir o continente dos EUA ocorreu em agosto de 1635.
Os furacões são ciclones tropicais que ocorrem nos oceanos Atlântico Norte e Nordeste do Pacífico; tempestades semelhantes no noroeste do Pacífico são chamadas de tufões. Todos os ciclones tropicais são grandes sistemas de tempestades com fortes ventos e tempestades em espiral em torno de fortes centros de baixa pressão. Furacões causam grandes danos a propriedades e perda de vidas humanas, mas podem ajudar a regular os climas regionais e globais, transportando calor das regiões tropicais para as zonas temperadas.
